Video: Jean Ziegler visits refugees in the Votive Church / Jean Ziegler besucht Flüchtlinge in der Votivkirche

* english version below *

Jetzt sagen viele europäische Regierungen: ‘Aber das sind weder politisch noch rassistisch noch religiös verfolgte Menschen, die kommen ja nur aus wirtschaftlichen Gründen.’ Aber da hat der Haager UN-Gerichtshof eine Jurisprudenz entwickelt, das ist absolut klar: Wenn menschenwürdiges Leben nicht mehr möglich ist, sind die Asylgründe gegeben. / Currently you can hear many European governments saying: “But those are people who are not persecuted for political, racial or religious reasons, they are only coming for economic reasons.” But exactly for this reason the International Court of Justice in Den Haag has developed a jurisprudence, which leaves no doubt: Once a humane life is not possible anymore, grounds for asylum are given.

Ich bin sehr beeindruckt von diesem Kirchenasyl. Das ist auch ein Ausdruck der Solidarität. Es sind zwei Sachen, die mich hier besonders beeindruckt haben: der Gemeinschaftssinn und die österreichische Solidarität der Zivilgesellschaft. Das ist etwas vom Wertvollsten, das es überhaupt gibt, wenn Menschen, weil sie Menschen sind, wo immer sie herkommen, zusammenarbeiten, sich gegenseitig beschützen und kämpfen um das elementare Recht auf Asyl, auf Schutz vor Verfolgung und auf ein menschenwürdiges Leben.

Das sind verfolgte Menschen aus verschiedenen Weltgegenden, aus Pakistan, aus Afghanistan, aber auch aus dem Maghreb. Menschenwürdiges Leben ist dort, wo sie herkommen nicht möglich. Und das können sie beweisen anhand ihrer Familiengeschichte. Und deshalb haben sie Anrecht auf Asyl.

Ich hoffe, dass die österreichische Regierung eine demokratische, rechtsstaatliche Regierung ist, die die Genfer Konvention unterschrieben hat 1951, die die allgemeine Deklaration der Menschenrechte unterschrieben hat, die die Jurisprudenz des internationalen Gerichtshofes der UNO respektiert, und dass diese rechtsstaatliche Regierung diesen Menschen hier Asyl geben wird.

Es ist ein sehr eindrücklicher Moment, den ich hier verbracht habe. Ich werde ganz sicher in Genf mit dem Hochkommissar für die Flüchtlinge reden, ihm sagen was ich gesehen habe. Und der Hochkommissar wird – wie ich ihn kenne – ganz sicher den österreichischen Botschafter zitieren und fragen, was wird die österreichische Regierung tun, halten Sie mich auf dem Laufenden. Also das kann ich versprechen.

I am very impressed with this church asylum. This is also an expression of solidarity. There are two things, which especially impressed me here: the community spirit and the solidarity of Austria’s civil society. This is one of the most precious things possible, that people, because they are people, no matter where they are from, work together, protect each other and fight for the elementary right to asylum, to protection from persecution and to a humane life.

There are persecuted persons from different parts of the world, from Pakistan, from Afghanistan, but also from the Maghreb. Where they come from, a humane life is not possible. And they can prove so on the basis of their family story. Because of that they have got the right to asylum.

I hope the Austrian government is a democratic, constitutional government, which signed the Geneva Convention in 1951, which signed the Universal Declaration of Human Rights, which respects the jurisprudence of the International Court of Justice, and that this constitutional government will grant these people asylum.

I spent very impressive moments here. I will most certainly talk to the High Commissioner for Refugees in Geneva and tell him about my impressions. And the High Commissioner will definitely – as I know him – summon the Austrian ambassador and ask what the Austrian Government is intending to do and to keep him informed. This is what I can promise.